Mercredi 15 mai, les Amis de Versailles ont eu la chance d’assister à la conférence de Jean-Christian Petitfils, « Louis XVI, un grand roi méconnu ».
S’appuyant sur une documentation considérable, Jean-Christian Petitfils balaie les clichés ressassés de Louis XVI et s’attache à restituer son vrai visage : celui d’un homme intelligent et cultivé, d’un roi scientifique, passionné par la marine et les grandes découvertes, qui, en politique étrangère, joua un rôle déterminant dans la victoire sur l’Angleterre et dans l’indépendance américaine. De ce monarque complexe et secret, aucun portrait psychologique n’avait été jusque-là brossé avec autant de sérénité, sans oublier ses faiblesses, ses excès de scrupules et son caractère dépressif.
Ce faisant, l’historien offre un tableau passionnant de la France pendant les quinze années du règne précédant la Révolution et explique, grâce à une interprétation neuve, les mécanismes qui ont conduit à la destruction de l’Ancien Régime.
© Château de Versailles, Dist. RMN © Christophe Fouin
Jean-Christian Petitfils, dont les travaux sur l’Ancien Régime font autorité, est l’auteur de plus d’une trentaine de livres, essais et biographies, dont celles des rois Bourbons, d’Henri IV à Louis XVI (éditions Perrin). Il a également dirigé Les Énigmes de l’histoire de France, Les Énigmes de l’histoire du monde, co-édités avec Le Figaro Histoire, Versailles Histoires, secrets et mystères, ainsi que Marie-Antoinette, dans les pas de la reine, publié avec le Château de Versailles. Il est également membre du Comité Scientifique de Versalia, la revue annuelle de la Société des Amis de Versailles.
Vous pouvez écouter la conférence à nouveau via ce lien :
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